Entre la diplomacia y las facciones armadas.

Una mañana estupenda en la embajada. En la zona norte de Beirut se erige un pequeño palacete ajardinado con mucha historia detrás. Por cierto que eso de los jardines y parques brilla en este país por su ausencia. Uno de los principales problemas que se le plantea a una compañera de la ONG residente en Beirut, embarazada de 6 meses, es donde podrá criar a su hijo sin zonas por las que pasear.

Aquí solo se erigen edificios sin ningún plan de urbanismo detrás: cada uno de su padre y de su madre, en ruinas, modernos, tiroteados por la guerra civil, horteras, antiguos, viejos, con solares entre medias…

Ya me estaba escapando de la cuestión. Nos recibe el embajador de España en Líbano, D. Juan Carlos Gafo. Es un hombre cordial, accesible y hasta simpático, algo difícil de ver en otros estirados embajadores. Nos pone al día de tantas cosas que solo me queda resumir.

Juan Carlos Gafo en la Embajada de España en Beirut

Nos habla de la cuestión palestina y de esa “tensión” que comentaba yo días atrás. Hay una doble cara en acoger a los palestinos en este país. Por un lado son “enemigos” de Israel, a la vez “enemigo” del Líbano . Ahí está el apoyo.

De otro lado, los libaneses ven como ciertos responsables a los palestinos (Israel llegó a invadir este país desde su frontera en el sur con Líbano hasta llegar a la zona oeste de Beirut, situada en el centro del país), por su entrada en la búsqueda de terroristas palestinos que actuaron sobre Israel.

Bien es cierto que, igual que en Jordania, los palestinos tienen su nacionalidad jordana; aquí en Líbano, los palestinos no tienen derechos como ciudadanos libaneses.

Gafo nos habla de Hezbolá, y no se aleja de mi opinión, dejando al margen la parte de la sección armada. Proponen mucho más orden que otro de los grupos políticos del país, garantizando derechos básicos que otros no ofrecen.

Nos habla de lo que afectará las rebeliones Sirias a Líbano. Posiblemente las minorías huyan, cientos de miles de palestinos , los cristianos también… Nos aclara que el censo de 4 millones de Libaneses es de 1932; que por intereses no se ha querido volver a hacer (por la creciente mayoría suníta y la minoría cristiana).

Nos explica de manera magistral las relaciones entre los más de 18 partidos políticos que se reparten el poder. Volvemos a hablar de equilibrio, de la necesidad de explotar ese hecho como una virtud y un ejemplo para el resto del mundo. Nos habla de la importancia de las ONG’s en este país, del gran número de personas con discapacidad, de la ayuda que se necesita en todas las ciudades.

Defiende orgulloso que España es el país que más colabora con sus ONGe insitituciones (AECID) en la ayuda a la reconstrucción de ciertas zonas.

Terminamos una interesantísima entrevista. Gafo, nos propone visitar la sala donde murió el embajador Aristegui. Nos emocionamos al conocer la historia.
Aristegui y la familia de su mujer cenaban tranquilamente. Siria llevaba días bombardeando Beirut, queriendo eliminar a las tropas libanesas. De repente, un Obus entró por la ventana del Salón. Aristegui y los familiares de su mujer mueren en el acto.

Siria pidió perdón pero aún no se conoce si era intencionado este ataque a la embajada española o fue un fallo en el cálculo. Eso sí, en esos mismo bombardeos murieron los embajadores de Francia y Estados Unidos de maneras similar.


Cambio de 180º. De la Embajada marchamos a Ein El Hilweh,. Este es el campo de refugiados más grande de Palestina y después de Nahr el Bared, el segundo más peligroso del país. En el residen 40.000 personas, prácticamente hacinadas.

Aspecto de la calle principal
Este campo cuenta con un gran número de facciones armadas y de milicias. Unas enfrentadas con otras. Parece que la paz en este campo no es posible entre los propios palestinos. Paseamos al lado de la mezquita. Su torre principal está tiroteada. El jefe de la milicia que domina esa zona nos explica que hace dos semanas se emprendieron a tiros entre una y otra facción.

Los compañeros de la ONG que han creado una escuela para niños nos explican que el campo alberga facciones radicales de Al Fatah e incluso de Al Qaeda. Intentamos disimular nuestro miedo. Afortunadamente estos grupos están al otro lado del campo.

Llegamos a la Escuela, decenas de niños salen riéndose. Por los malditos atascos de este país no hemos podido cubrir la actuación de Payasos sin fronteras que acaba de concluir. Enseguida me veo persiguiendo a los niños de un lado al otro del salón de actos y haciendo el tonto. Me paro, me doy cuenta que llevo un rato sin poner orden en rodaje. Me pudo más verles saltar y sonreír. Igual también por motivos así dicen esa famosa frase en el cine de no trabajes “ni con niños, ni animales ni con Charles Laughton”

Aspecto de la escuela, proyecto de MPDL y AECID

Por primera vez probamos la comida palestina. Nos reciben como a la realeza. Una mesa llena de platos. No me dejan ni servirme el agua, una mujer quiere hacerlo. Me enfado a modo de broma, les digo que hoy seré yo quien sirva a las mujeres. Aplauden y ríen, por extraño que les parezca.


Última visita del día, vamos director a otro centro financiado por MPDLy Aecid, el más inaccesible de todos los campos. No nos dejan grabar en el camino pues solo vamos con una chica. Asusta. Quitando la calle principal, si es que se puede llamar calle, el hacinamiento es total. Apenas un metro entre un edificio y otro. Hace un sol radiante, pero en estas calles no se ve, no hay hueco para que entre un rayo, solo sombra.

Las calles son angustiosas y hay zonas de difícil acceso. Al torcer una esquina un joven de unos dieciocho sostiene una metralleta enrome. Luego nos explican que, posiblemente, algún líder de la milicia vive en esa casa. Es toda una aventura recorrer esas calles en penumbra hasta enuestro destino.

Abandonamos el campo, unos 200 metros antes del paso con el ejercito nos explican que ya hemos sobre pasado la línea verde. Eso significa que toda la gente entre el control del ejército y esos 200 metros no pertenecen a los que la UNWRA (perteneciente a las Naciones Unidas) considera territorio palestino. No tiene el amparo ni de esta Organización ni del estado Libanés. La falta de espacio en el poblado les mantiene al margen de la protección civil. Al igual que la UNWRA es encargada de suministrar agua y recoger las basuras a los palestinos; esto es tierra de nadie, no tienen les protección ni nadie ofrece su ayuda. El olor y el estado de esa zona es indescriptible.

Volvemos al hotel, comparando todos los campos que hemos visto hasta la fecha. Algo nos remueve. Desde las travesuras de los niños de la Escuela a la sorpresa de ver un campo que tiene sus divisiones entre uno y otro barrio. Muchas contradicciones para un solo día.

Un turista en Líbano

Domingo, día de ocio con el equipo.

Este país tiene encanto a pesar de tanto jaleo y desorganización.
Líbano esconde la gruta más grande del mundo. Podría ser un decorado de algún episodio de la guerra de las galaxias. No exagero, nos quedamos tan sorprendidos que tardamos casi tres horas en recorrerla.. Tiempazo, por cierto. Aquí van con retraso, no solo en la burocracia sino también en la llegada del Otoño.

A unos 30 kilómetros de Beirut se esconde una joya medieval llamada Biblos. Jacobo, el dire, que es un hombre de mundo, dice que tiene el encanto de las zonas costeras de Croacia pero sin tanta afluencia de turismo. A mi personalmente me deja boquiabierto. Eso sí, tiene un tufillo a zona de millonarios...Café 6 euros (que bueno fue comer a las afueras).

Al lado del puerto se encuentra uno de los restaurantes con más fama en Oriente medio, el Pepe. Y digo fama porque dentro de su terraza, sobre las paredes, puedes encontrar las fotografías de cientos de personajes públicos que han comido allí: Marlon Brando, Jacques Chirac, Audrey Hepburm, Charles Aznavour, Jaques Costeau...


Nos quedamos a disfrutar el atardecer, nada que envidiar a los que tiene la isla de Ibiza. Se respira una gran tranquilidad, necesaria entre tanto día de correr de un lado a otro con las cámaras.


Vista de parte del puerto de Biblos

Y a la vuelta atascazo. Como en Egipto las carreteras son un desastre y la manera de conducir más que en kilómetros hora, se mide en infracciones por segundo. La palabra "pirula" es deporte nacional en este país. Pero no hay golpes, ni enfados.

Surge la duda, conduciendo de esta manera no vemos un solo roce, ni un solo cabreo al volante, aún menos un solo accidente... Proponemos hacer una nueva campaña para la DGT sin señales, sin dividir carriles, metiéndote en dirección prohibida... yo sigo convencido que aquí hay menos muertes, igual es porque eso de que prestan atención continuamente y nadie se relaja.

Y es que los libaneses tienen una gran filia, los coches. Y una mayor, sus talleres. Posiblemente haya un taller de coches por cada 5 habitantes, vamos, que es el establecimiento estrella del país.

Cerramos la jornada, contentos de tener un hueco para disfrutar este país como auténticos guiris. Muchas cosas que contar, poco tiempo para escribir...


Los guiris de dirección, producción y sonido

Me duermo con CNN de los países árabes, parece que en Siria las cosas empeoran... Líbano se verá salpicado por esto, mañana más apuntes históricos y de actualidad tras visitar al embajador de España.
Y una buena noticia, las mujeres podrán votar ya en Arabia Saudí.. step by step :)

Palestina y su ilusión

Líbano cuenta con más de una decena de campos palestinos que se reparten de Norte a Sur por todo su territorio. Cada uno de ellos diferente, algunos con cierta organización, otros, un auténtico caos.

Desarrolando la idea de “campo de refugiados” vemos la clara situación en la que se encuentran: viven en un auténtico Ghetto. Son palestinos y Líbano les acoge, pero no tienen derechos… viven al margen del resto del país. Las condiciones de salubridad dejan mucho que desear y no todos los campos tienen un sistema de alcantarillado.

Nos cuentan que la electricidad también es un problema, no ya porque es mínima y hay apagones continuamente, sino por los numerosos casos de muertes por electrocutación. Solo hay que echar un ojo a las calles, donde los cables cuelgan por todos los lados. Asusta ver algunas esquinas.

Estado de algunas calles del campo. Miles de cables cuelgan por todoslos lados

Aparecen niños, que nos invaden con la sonrisa. Viven al margen del resto del país pero no por ello dejan de gritar: “Real Madrid, Real Madrid”. Yo contesto con un “Barcelona, Messi” y comienzan a abuchear. Uno de ellos baja corriendo con la camiseta de Ronaldo, estos chicos dan la vida a cualquiera. Alberto el segundo operador comienza a bromear con ellos…En unos segundos no hay manera de quitárselos de encima.

Una de las familias nos invita a su casa a tomar café. La hospitalidad es una de las virtudes de este pueblo. Subimos a la planta de arriba, y poco a poco se vislumbran unas ruinas romanas que nada desmerecen a las de ciudades españolas. Nada menos que un circo romano.


Ruinas romanas, al fondo, la ciudad de Tiro.

Algunas casas palestinas están a medio construir. Desde que se le otorgaron los territorios al pueblo palestino en Líbano, la población ha ido en aumento. Como no pueden ocupar más espacio del que se les concedió, no les queda otra que ir construyendo como buenamente pueden hacia arriba, para acoger en la planta superior a la generación venidera.

Ahondando más en la sociedad palestina y explicando uno de los proyectos de “Movimiento por la Paz” nos preocupamos por la actual situación de la mujer en Palestina. Como sucede en otros países árabes la mujer tiende a casarse a un edad muy temprana. De hecho, más del 40% de las mujeres se casan antes de los 18 años. Nos explican que uno de los motivos es puramente educacional pero también forzado por la situación económica de estas mujeres cuyos principal labor en la vida es la de ama de casa.

El proyecto que MPDL desarrolla no es otro que el de concienciar a esas jóvenes de lo importante que puede ser para la familia y sobre todo para ellas el poder tener un oficio como los hombres. Nos reunimos en una mesa con una de las chicas que ha recibido el proyecto, con 16 años y aún soltera enuncia “Gracias a esto podemos vivir por nosotras mismas, sin tener que vernos obligadas a casarnos con alguien del que no estamos enamorados”. Minutos después le acompañamos a un pequeño establecimiento, es su peluquería, la que se ha ganado con el sudor de su frente.

Las mujeres nos siguen contando sus experiencias, cada cual más emotiva… agradecen iniciativas como las de MPDL por que consiguen hacer avanzar su sociedad. Suena raro escuchar a una mujer decir que su marido no termina de ver con buenos ojos que tenga trabajo. Su compañera de mesa, sentada a la derecha, se ríe a carcajada limpia cuando le preguntamos si eso era posible hace cosa de 20 años.

Me gusta la actitud de las mujeres palestinas: sonríen, agradecen y parecen intentar mantener una actitud positiva a pesar del largo camino que les queda por recorrer a su pueblo y a su género.

Sueñan con volver a palestina. Preguntamos a una mujer de unos 30 años de donde es. Contesta: "de Gaza", vino aquí desde que les expulsaron en el 64. No nos cuadran las cuentas… le pedimos que nos lo explique: “He nacido aquí, llevo viviendo aquí toda la vida, pero yo soy de Gaza” Algo que posiblemente dirá su hijo de tres años si le preguntamos.

Saliendo de la casa una mujer nos señala las montañas. Desde ahí se puede ver que su casa no está a más de 45km de allí, “al otro lado de las montañas de Líbano” enuncia.

Y seguimos con nuestra ruta, no sin olvidar los controles que sufrimos en la carretera y cada campo por el ejército Libanés. Viajamos al Sur, las banderas invaden una de la pocas carreteras medianamente decentes. Es la zona controlada por Hezbolá. Poco a poco me desengaño con la idea de los dos días anteriores… ¿Equilibro o tensión? Aquí parece que todo se mantiene pero con las zonas bien acotadas…


Nuestro intérprete nos cuenta el dominio de este grupo, a cambio de su compromiso de voto o entrar dentro del partido (los americanos lo consideran grupo terrorista aunque aquí en Libano son representados como partido político), reciben educación gratuita y sanidad. Os sonará fuerte, pero después de oír muchas historias sobre Líbano, está opción me parece una de las menos radicales, siempre que no equiparemos Hezbolá a la parte violenta…

Líbano no parece ser Beirut…

Y viajamos al campo de Chatila, bombardeado hacer 20 años. Hoy no es un día triste, hoy es un día festivo. Una explanada está cubierta con cientos de banderas. Hasta 2000 palestinos se reúnen con gorras, bufandas y globos tricolores. Hoy es el día de su presidente. Hoy, Mahmud Abbas leerá en las Naciones Unidas su solicitud para entrar a formar parte como estado de esta organización.

Nos presentan al embajador de Palestina en Líbano, al coordinador de los campos de refugiados en Líbano y hasta un miembro de Al Fatah… por momentos me desborda la información, pero no solo eso, cuesta pensar en que días atrás esto me sonaba lejano e inaccesible.

Algunos de los líderes palestinos de Líbano a la espera del discurso de Abbas, al fondo, Beirut.

Escuchamos el discurso de Abbas, con momentos emotivos, con millones de razones, con una demanda de justicia que aún no ha llegado y que aún no logro entender. Cita las palabras de Arafat, recuerda el continuo avance de los israelíes no pide confrontación, pide vivir en paz y que los avances de asentamientos israeliés se detengan… Momento histórico. La ilusión y la esperanza llenan a un pueblo sin derechos.

Termina el día, con un sabor agridulce. La experiencia de conocer a este pueblo y la ilusión que les invade se contagia, la injusticia de su situación actual y la hipocresía de otros países, defraudan.

Y mira que yo he sido pro-Obama, y mira que alabé aquel discurso que pocos políticos con gran oratoria han sabido dar. Como él hizo en El Cairo dos años atrás, prometiendo el reconocimiento del Estado Palestino… pero hay un dios por encima de todos que parece llamarse dinero.

Ni el más bueno de los políticos (Los EE.UU posiblemente vete tal solicitud en unos días) deja de lavarse las manos cuando hay tanto en juego en su prolongación en oriente medio llamada Israel.

Y sigo creyendo en las palabras de Abbas, esto no tiene que ver tanto con Israel como con la justicia y reconocimiento legítimo, me uno a su: Basta, basta, basta.

Día 1 de rodaje: Notas a un país en búsqueda de su equilibrio.

El equipo de rodaje del Documental


Líbano se presenta a nuestros ojos como un país prácticamente desconocido. Desconocido hasta que uno se embarca en un proyecto así y la curiosidad te obliga a conocer más de una nación que busca su equilibrio entre tanto conflicto interno, tanto interés externo y por encima de todo, una variedad religiosa y étnica de la que pocos países pueden presumir. El país de los cedros se encuentra en un lugar estratégico, con apenas 4 millones de habitantes, con setenta años de historia como nación, con conflictos entre su propia población, con cientos de miles de refugiados y numerosos atentados e intereses económicos por parte de las naciones más ricas.

Su capital, Beirut, conocida como la Suiza de Oriente, se debate entre la belleza multicultural y étnica y los odios cosechados en tantos años de conflicto.
Y el ejercito vigila, cada esquina, cada calle… con tanques si es necesario.

Si uno desgrana la historia de este país en las últimas décadas, podrá sorprenderse de tanto conflicto: masacres, ocupaciones por parte de Israel, migraciones de refugiados Armenios, Palestinos… hasta la existencia de la Falange Libanesa (inspirada en la falange de Primo de Rivera). Pero por oscuro que suene, Líbano parece recobrar, con la tolerancia como esencial valor, la necesidad de que todos los pueblos se entiendan. Sin ir más lejos la política se configura en su parlamento con más de una decena de grupos políticos de diferentes religiones distintas.

Y me permito utilizar las palabras del embajador “Si crees que conoces Líbano, entonces no has entendido nada de este país”; y es que es un auténtico puzzle la configuración de la sociedad libanesa. Como muestra de esta mezcolanza, recuerdo a la mujer que se sentaba a mi lado en el avión.: con pasaporte de la república bolivariana de Venezuela (sin idea de hablar español), libanesa de nacimiento y con nombre árabe, rellena la hoja de entrada al país en ingles mientras se dirige a la azafata en francés… To sum up, esto es lo que se llama una mujer de mundo.

Líbano cuenta en su población con un 10% de refugiados palestinos, cuestión en la que ahondaremos a partir de mañana con las visitas a los campos. Hoy con apenas 3 horas de sueño nos ha tocado el Beirut más institucional, ese que supongo, se diluye cuando entras de lleno en los estratos sociales más humildes.

Mucho que contar pero también mucho sueño… Mañana día de cierta relevancia en el mundo palestino (Abba presentará en la ONU la solicitud de reconocimiento de Palestina como nación), lo viviremos en primera persona en el campo de Shatila, recordado por la masacre que tuvo lugar 20 años atrás, a manos de la Falange Libanesa y ante los oídos sordos del ejercito israelí que asedió el propio campo.

(Por cierto, para los cinéfilos que no la hayan visto, existe un joya del cine de animación y ganadoras numerosos premios titulada “Vals con Bashir” que retrata parte de la historia de este genocidio y de los últimos años de Líbano).